Schumacher : Stop ou encore?

En Belgique, Michael Schumacher célèbrera ses 20 ans de carrière en F1. C’est en effet en 1991 que le pilote allemand a fait sa première apparition sur une grille de départ d’un Grand Prix au volant de la modeste Jordan 191 verte. On sait que cette course a marqué le début d’une carrière fructueuse pour Schumacher. Carrière sur laquelle F1 Chronicles reviendra en long et en large prochainement.

Alors qu’il avait raccroché son casque à la fin de la saison 2006, l’Allemand a fait son retour en 2010 au sein de l’écurie Mercedes GP, une façon pour lui de boucler la boucle en quelque sorte. Le retour du Kaiser avait constitué l’événement de l’hiver 2009-2010. Mais aujourd’hui, après 30 Grands Prix disputés au volant d’une flèche d’argent, le bilan n’est pas des plus flatteurs. Certes la W02 n’est pas la machine la plus compétitive du plateau, loin s’en faut, mais les performances d’un pilote sont toujours, et avant tout, comparées à celles de son équipier. Et face à Nico Rosberg, Michael Schumacher fait pâle figure.

Depuis le retour du septuple champion du monde à la compétition, les critiques fusent. Certains, estimant qu’il ferait mieux de ranger définitivement son casque au lieu de s’entêter dans une deuxième carrière qui ne peut rien lui apporter de plus que ce qu’il a déjà accompli auparavant, bien au contraire. Les critiques, l’Allemand en a l’habitude. Jusqu’ici il avait d’ailleurs adopté la positive attitude en répétant qu’il avait signé un contrat de trois ans, qu’il s’avait que ce ne serait pas facile et qu’il avait la conviction que Mercedes allait produire une voiture compétitive capable de le faire remonter sur la plus haute marche du podium.

Pourtant cette semaine, le principal intéressé lui-même semble se demander s’il est bien sage de continuer au-delà de 2011. « Je suis arrivé chez Mercedes avec un objectif précis : Pas de gagner à tout pris mais de faire grandir le team. C’est un fait que je suis plus détendu qu’auparavant et je ne sais pas si mon état d’esprit est encore bon pour l’équipe. A un certain moment, nous évaluerons si je continue ou pas, » déclare le pilote allemand dans les colonnes de la Corriere dello Sport.

Voilà qui a eu le don de relancer la machine à spéculation autour de l'avenir du septuple champion du monde Sauf que d'après la porte-parole du pilote, il n'a jamais eu de contact avec qui que ce soit de la Corrierre dello Sport depuis son retour. « Il est plein de passion pour le projet et considère que construire quelque chose de grand avec Mercedes est un challenge excitant, » a déclaré Sabine Khem au Bild. Alors véritable remise en question de la part du pilote le plus titré de l'histoire ou simple fantasme des médias?


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Quel est le meilleur duo de pilotes?

Pour Watson, ça ne fait aucun doute...

La semaine dernière, John Watson s’est exprimé sur les qualités du duo formé par Lewis Hamilton et Jenson Button chez McLaren. Pour l’Anglais, il ne fait aucun doute que l’équipe de Woking dispose du meilleur line-up du plateau. Du coup F1 Chronicles a eu envie de se pencher sur la question.

Même si le pilote est seul dans le baquet de sa monoplace, la Formule 1 n’en reste pas moins un sport d’équipe. La Scuderia Ferrari l’a suffisamment répété la saison dernière suite au fameux « Fernando is faster than you… » adressé à Felipe Massa au Grand Prix d’Allemagne. Dés lors il convient d’avoir un bon duo de pilotes soit pour aider son pilote numéro un dans sa quête du titre mondial et/ou aider l’équipe à décrocher le sacre du côté des constructeurs.

Sur le papier le meilleur duo de pilotes est celui composé par Sebastian Vettel et Mark Webber chez Red Bull Racing puisque l’équipe pointe largement en tête du championnat du monde des constructeurs avec 383 points et que les deux pilotes maison sont aux deux premières places au classement des pilotes.

L’année dernière F1 Chronicles se demandait s’il valait mieux avoir deux pilotes de pointe ou un bon numéro 2. Chez Red Bull après une saison 2010 qui a vu Webber et Vettel se tirer la bourre tout au long du championnat, la situation semble avoir radicalement changé cette année. Webber n’a jamais été en mesure d’inquiéter Vettel, si ce n’est à trois reprises en qualifications, mais n’a jamais terminé en dehors du top 5 en course. Ainsi s’il n’est pas une menace pour le champion du monde 2010, il rapporte de gros points à son équipe. Points importants dans l’optique du championnat constructeur.

La cinquième position qui reste à ce jour le meilleur résultat de Felipe Massa chez Ferrari en 2011. Le Brésilien est à la peine et fait pâle figure face à Fernando Alonso. Ce n’est d’ailleurs pas anodin si le double champion du monde a récemment déclaré qu’il comptait principalement sur les McLaren pour lui permettre d’éventuellement revenir sur Sebastian Vettel au championnat. Un bon duo de pilotes est aussi un duo homogène, ce qui ne semble pas être le cas chez Ferrari où Massa ne semble pas en mesure de s’intercaler entre son chef de file et ses adversaires, ni de palier une erreur de l’Espagnol dans l’optique du championnat constructeurs.

Chez McLaren, on dispose de deux pilotes capables de gagner des courses. D’ailleurs Hamilton et Button comptent chacun deux succès là où Webber et Massa attendent toujours leurs premiers lauriers de vainqueurs en 2011. Après la victoire de Button au Canada j’étais revenu sur les qualités du Britannique et m’étais aventuré à faire la comparaison du duo actuel de McLaren avec celui formé par Senna et Prost. Finalement, McLaren dispose, avec Hamilton et Button d’un line-up tout terrain capable de faire face à toutes les situations. Hamilton possède des qualités indéniables d’attaquants né tandis que Button est plus réfléchi et construira d’avantage son succès. Si on jette un œil au classement, on se rend compte que parmi les trois top teams, l’écart entre les deux sociétaires de chez McLaren est le plus faible avec 12 points à l’avantage de Lewis Hamilton. Chez Red Bull Racing, Webber est relégué à 85 unités de Vettel tandis que Massa en concède 75 à Alonso.

Alors quel est le meilleur duo de pilotes? Celui qui permet à son équipe de dominer le championnat ou celui qui offre la meilleure homogénéité? Chacun aura sans aucun doute son avis sur la question en fonction de sa vision de la course et de sa sensibilité. Cette chronique aura, modestement, essayé de faire le point sur les forces en présence alors que la F1 entrera dans la deuxième partie de son championnat à la fin du mois sur le circuit de Spa-Francorchamps.

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Transferts saison 2011-2012

Si pour la plupart d’entre vous, l’été est synonyme de vacances, de plage, de cocotiers etc., en F1, l’été est la période propice aux renouvellements de contrats et autres rumeurs sur l’avenir des uns et des autres. Les pilotes et les équipes étant en repos forcé jusqu'à la fin du mois d'août, il paraît opportun de faire un petit tour d’horizon pour voir sera où la saison prochaine. (légende: En vert : officiel. En bleu : presque officiel. )

Red Bull Racing : Vettel - Webber 

Il n'y aura pas de changement du côté de l’écurie championne du monde la saison prochaine. Sebastian Vettel a renouvelé son contrat jusqu’en 2014 en début d’année et Mark Webber a annoncé qu'il rempilait pour une année supplémentaire avec la boisson énergétique. Une annonce officielle à eu lieu à Spa-Francorchamps.

McLaren-Mercedes : Hamilton - Button

Lewis Hamilton sera encore là en 2012 (avant d’aller voir ailleurs en 2013 ?). Le contrat de Jenson Button n’a pas encore été renouvelé mais ça ne devrait pas poser de problème. L’écurie ne peut que se montrer satisfaite des performances de son pilote qui se sent bien à Woking.

Ferrari : Alonso - Massa 

Alonso est lié à la Scuderia jusqu’en 2016 et Felipe Massa possède lui aussi un contrat pour 2012 et sera donc bel et bien au volant d’une monoplace rouge la saison prochaine. C’est après que l’avenir du sympathique brésilien pourrait bien s’obscurcir à Maranello s’il ne hausse pas son niveau de jeu. Les dernières déclarations de Stefano Domenicali vont clairement dans ce sens.

Mercedes GP : Schumacher - Rosberg 

Michael Schumacher est toujours sous contrat la saison prochaine mais certains estiment qu’il devrait ranger définitivement son casque à la fin du championnat actuel. Les performances de Schumi ne sont pas particulièrement convaincantes dans l’ensemble, mais il devrait tout de même honorer la dernière année de son contrat avec le constructeur allemand.

Par contre Nico Rosberg n’a pas encore décidé de rester chez les Gris la saison prochaine. Les performances plutôt moyennes des W01 et W02 auraient tendances à lasser le jeune allemand. Mais les bons volants étant occupés au moins jusqu’en 2013, il devrait quand même rester au moins un an de plus.

Lotus Renault GP : Petrov - Kubica?

Si Vitaly Petrov sera encore de la partie étant donné qu’il possède un contrat en bonne et due forme et qu’il s’est considérablement amélioré par rapport à 2010, c’est du côté de l’autre baquet de l’équipe que l’incertitude règne. La deuxième LRGP devrait être pilotée par Robert Kubica, à condition que celui-ci ait totalement récupéré de son accident de rallye survenu en février dernier. Si jamais ce n’était pas le cas, les deux pilotes de réserve sont sur les rangs. Bruno Senna a récemment pris le volant de la R31 en Hongrie et devrait encore retenter l’expérience à Spa et/ou à Monza, alors que Romain Grosjean pourrait rouler le vendredi matin dés Singapour, une fois le championnat GP2 Series terminé. Une bonne façon de préparer l’avenir, au cas où…

Sauber : Kobayashi - Pérez 

Pas de suspense du côté d’Hinwill puisque les deux pilotes titulaires ont été confirmé, de même que le troisième pilote. Kamui Kobayashi est régulièrement entré dans les points dans la première partie de la saison, tandis que Sergio Pérez impressionne par son pilotage extrêmement coulé. Nul doute que le Mexicain pourrait être un sérieux client pour remplacer Felipe Massa en 2013 chez Ferrari.

Force India : Sutil - di Resta

Nouveau venu dans la discipline, Paul di Resta fait mieux que se défendre face à Adrian Sutil, particulièrement en qualifications. L’Ecossais sera encore de l’aventure la saison prochaine. Son équipier Sutil aimerait depuis de nombreuses années voir si l’herbe n’est pas plus verte ailleurs mais reste malgré tout chaque fois au sein de l’équipe indienne. Ses démêlés avec la justice pourraient l’écarter de son volant. Si Sutil était remercié pour une raison ou pour une autre, Nico Hulkenberg serait tout désigné pour le remplacer. Le pilote d’essais de l’équipe vise clairement un poste de titulaire pour 2012. L’écurie dévoilera son duo de pilote en fin de saison.

Toro Rosso : Ricciardo - Buemi/Alguersuari

Seule certitude, un des deux pilotes devra partir à la fin de la saison. Buemi et Alguersuari ne feront donc plus équipe l’an prochain. Daniel Ricciardo, qui fait actuellement ses gammes chez HRT, devrait plus que vraisemblablement être promu titulaire dans la petite équipe italienne en 2012. D’ici là, Buemi et Alguersuari vont devoir montrer qu’ils méritent que leur employeur leur renouvelle sa confiance.

Williams : Maldonado - ???

Pastor Maldonado sera encore un pilote Williams en 2012. Le Vénézuélien, bien soutenu par une compagnie pétrolière de son pays, s’est montré très rapide en qualifications et demande encore à s’améliorer en course. Par contre, Rubens Barrichello pourrait quitter l’écurie de Grove (et la F1 ?) à la fin de la saison. Les performances de la FW33 ne lui conviennent pas et il s’en est récemment plaint ouvertement dans la presse. S’il a ensuite tenu a préciser sur son twitter que cela ne remettait aucunement en cause sa motivation et son envie de continuer en F1, avec Williams, on chuchote que le vétéran brésilien pourrait être remplacer l’an prochain. Le nom de Romain Grosjean aurait été cité.

Team Lotus : Kovalainen - ???

Il ne fait aucun doute que Heikki Kovalainen sera toujours en vert la saison prochaine, en revanche, Jarno Trulli pourrait être remplacé. En Allemagne, l’Italien avait dû céder son volant à Karun Chandock, pilote d’essais de l’équipe. Dans le même temps, l’écurie annonçait que l’avenir de Trulli n’était en rien menacé et que son contrat était prêt. Cependant, aucune annonce n’a été faite à ce sujet depuis. S’il était remercié par l’équipe malaise, Trulli pourrait trouver refuge en Nascar.

Marussia Virgin Racing : Glock - D'Ambrosio?

Après s’être plaint à de nombreuses reprises du manque de performances de sa monoplace, Timo Glock a finalement prolongé jusqu’en 2014 avec la petite équipe. Le partenariat conclu avec McLaren lui redonne de l’espoir et attend de gros progrès la saison prochaine.

Jérôme D’Ambrosio ne démérite pas au volant de la Virgin mais son avenir n’est pour autant pas assuré. L’équipe est contente de son travail mais Gravity aimerait que la présence du Belge ne dépende plus de l’apport d’un budget. C’est donc l’aspect financier qui coincerait entre les deux parties. A Silverstone, Eric Boullier avait déclaré qu’une autre équipe était intéressée par les services du pilote belge.

HRT : ??? - ???

Chez HRT, la situation est simple. Les baquets seront accordés à des pilotes ayant les poches bien pleines. Etre Espagnol pourrait être un plus.

MAJ le 1er septembre 2011

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Le temps des changements

Un nouveau départ?

Cela fait désormais un peu plus d'un an que F1 Chronicles est né. Si au départ le blog avait pour but principal de partager mes opinions sur la discipline au gré de mes envies, il a rapidement trouvé un rythme de croisière avec la publication de chroniques hebdomadaires. Depuis le début du championnat, la rubrique Top/Flop est venue s'ajouter à ces chroniques pour enrichir le contenu du blog. De même le design a considérablement évolué au fil des mois pour se rapprocher de celui d'un véritable site web. Après plus d'un an d'existence, il est donc temps de penser à la prochaine étape : Un véritable site internet. Pour ce faire j'ai besoin de vous. Mes connaissances en Webdesign étant ce qu'elles sont je n'ai pas les capacités pour réaliser ce site moi-même et encore moins en assurer la maintenance. Je suis donc à la recherche de quelqu'un pouvant m'aider dans cette tâche afin de mettre sur pied la prochaine version de F1 Chronicles dont le contenu sera lui aussi considérablement enrichi. Si vous êtes intéressé, n'hésitez pas à me contacter. Vous pouvez par ailleurs faire vos propositions sur ce que vous aimeriez voir comme contenu sur F1 Chronicles à l'avenir. Toutes les idées sont évidemment les bienvenues.

BFr 

F1 2011 - Top/Flop GP de Hongrie

C’était le dernier Grand Prix avant la trêve estivale. Qui est parti en vacances l’esprit léger ? Qui va devoir réfléchir aux raisons de son échec ? C’est le Top/Flop du Grand Prix de Hongrie !

TOP

Jenson Button : Gagner dans des conditions changeantes et délicates devient presque une habitude pour le champion du monde 2009. Une fois de plus il a fait les bons choix au bon moment au contraire d’Hamilton qui s’est fourvoyé au moment où la pluie a refait son apparition sur le circuit. Troisième dans le premier relais, le Britannique a pris le meilleur sur Vettel en optant un tour plus tôt pour les pneus slicks. L’erreur d’Hamilton à la chicane lui offre la tête. La réapparition de la pluie nous a offert un duel de toute beauté entre les deux hommes. Si Hamilton avait fini par prendre le meilleur sur son équipier, un mauvais choix stratégique lui coûte la victoire- qu’il aurait de toute façon perdue suite à sa pénalité. Pour son 200ème Grand Prix, Button ne pouvait évidemment pas rêver mieux, sur le lieu de son premier succès en plus.

Lewis Hamilton : Franchement il n’a pas fait une vilaine course. Agressif au possible en début de course face à Vettel qui finira d’ailleurs par céder, tout comme au Canada, il a ensuite réussi a creuser un écart conséquent sur ses poursuivants. Son erreur dans la chicane lui a coûté la première place au profit de Button. Les deux hommes se sont ensuite battu le leadership avant que Lewis ne rentre aux stands mettre des inters et ne reçoive une pénalité stupide.

Sebastian Vettel : Il n’était pas content vendredi soir. Résultat, ses mécanos ont grillé un couvre-feu pour lui offrir une monoplace plus à son goût le lendemain. Ce travail a payé puisque Vettel s’est offert la pole position le samedi après-midi –la 11ème sur 11 pour Red Bull ! Avec les deux sociétaires de chez McLaren sur les talons la course promettait de ne pas être une partie de plaisir pour le pilote Red Bull Racing. Avec la pluie qui avait rincé la piste avant le départ c’était encore plus vrai. Hamilton n’a pas ménagé ses efforts pour passer la RB7 du champion du monde. Tout comme au Canada, le pilote allemand a fini par louper un freinage au profit de la McLaren (mais pas la même). Après il n’a plus fait d’erreur et signe un nouveau podium, le 10ème cette saison et peut encore largement voir venir au championnat. Un bon résultat en somme.

Fernando Alonso : Le meilleur pilote du mois de juillet c’est lui. Deuxième à Valence, victoire à Silverstone, encore deuxième en Allemagne et une troisième place avant les vacances. En Q3 il n’a pas réalisé le tour parfait, ce qui l’a placé derrière Felipe Massa pour la première fois de la saison. En course il est rapidement repassé devant son équipier et a commis quelques petites sorties mais même sans ça il n’aurait pas pu viser plus haut que cette troisième marche du podium. Ferrari s’est réveillée, sans doute un peu tard, mais le pilote espagnol risque bien de donner des sueurs froides au leader du championnat du monde.

Paul di Resta : Après Sutil en Allemagne, c’est au tour de di Resta de nous sortir une performance 4 étoiles en Hongrie. L’Ecossais avait déjà brillé devant son public avant un malencontreux ravitaillement complètement loupé par son équipe. Frustré, il tient là sa revanche si on peut dire. En tout cas il marque de gros points.

Sébastien Buemi : Pénalisé pour avoir provoqué l’accident avec Nick Heidfeld en Allemagne, le pilote suisse ne partait pas avec les faveurs du pronostic sur un tracé où il n’est généralement pas simple de dépasser. Parti en fond de grille, Buemi a réalisé un départ canon et pointait à la 13ème position après le premier tour. Il termine à une très belle 8ème position après s’être battu avec di Resta et Kobayashi en fin d’épreuve.

FLOP

Mercedes GP : Si on se demande souvent si Michael Schumacher a encore le talent de sa jeunesse, il semble qu’il faut également se demander si Ross Brawn est encore le génie de la stratégie qu’il était à la grande époque de l’Allemand chez Ferrari. Après des qualifications moyennes, les deux pilotes maison ont pris un bon départ. Rosberg pointait 4ème dans les premiers tours. Puis patatra. Michael Schumacher abandonne sur problème mécanique et Rosberg n’a jamais semblé passer au stand au bon moment et a été de ceux qui ont remis des inters en fin de course. Sans quoi il aurait sans doute pu viser terminer deux places plus haut dans la hiérarchie. Mercedes GP engage du nouveau personnel, on parle d’une centaine de personnes pour 2012. Chiche qu’ils vont nous dire que la W03 n’est pas au top parce qu’il faut le temps que les nouveaux arrivants prennent leur marques ?

Lotus Renault GP : Petrov termine une nouvelle fois devant Heidfeld en qualification. Pour le reste il n’y a vraiment rien à retirer de ce week-end hongrois pour l’équipe anglaise. Heidfeld n’a semble-t-il pas apprécié d’être remplacé par Senna le vendredi matin et l’a fait savoir en conférence de presse. Pourtant il va falloir qu’il s’y habitue parce que le neveu d’Ayrton risque de reprendre du service prochainement. Sa course a été écourtée suite à un problème lors d’un ravitaillement. Il serait resté trop longtemps au couple maximal ce qui a provoqué une surchauffe et donc l’incendie à la sortie de la pitlane. Petrov de son côté n’a pas été en mesure de ramener de points à l’équipe qui rentre donc bredouille pour la première fois de l’année.

Mark Webber : On juge souvent un pilote par rapport à son équipier. Depuis le début du championnat le constat est là : Webber ne semble plus avoir le petit plus qu’il avait encore la saison dernière et qui lui permettait de prendre le meilleur sur Vettel de temps en temps. Il n’a pas fait une mauvaise course en Hongrie, pour un numéro 2...

Jérôme d’Ambrosio : Pour faire court, il est passé à côté de son week-end. Il l’admet lui-même, ce n’est définitivement pas son meilleur week-end depuis le début de la saison. Qualifié bon dernier derrière les deux HRT, le pilote belge est parvenu à passer devant dans les premiers tours de la course et a maintenir cette position jusqu’au moment où la pluie est apparue en fin de course. Là le choix a été fait de rentrer mettre des inters, ce qui n’était pas la bonne option. Ce passage par les stands nous aura au moins gratifiés d’une petite figure sur le sol glissant de la pitlane.

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Grosjean à la place d'Heidfeld, fausse bonne idée?

La succession de Nick Heidfeld chez Lotus Renault GP semble ouverte. Après avoir déclaré que le pilote allemand était une déception –comme expliqué dans la chronique de la semaine dernière- Eric Boullier a estimé que Romain Grosjean, actuel solide leader du GP2, pourrait être un candidat à un volant en F1 à l'avenir.

« Il est dans mon viseur, oui. Il obtient de bons résultats en GP2 Series. Il montre à tout le monde qu’il est suffisamment mature et bon pour être en F 1. Je pense sincèrement qu’il a le potentiel pour être l’un des grands pilotes que nous avons ici. Pour être très proche de lui, je peux confirmer qu’il est maintenant différent et beaucoup plus mature qu’il y a deux ans, » a déclaré le Français à Autosport.

Il n’en faut évidemment pas plus pour que la presse française se mette à rêver d’une titularisation de Grosjean avant la fin de la saison 2011 de F1. Toutefois si titularisation il y a elle n’aura pas lieu avant Singapour. Avant ça Romain Grosjean doit boucler le championnat GP2 qu’il est en bonne voie de remporter. Il est encore monté sur le podium à deux reprises en Hongrie dont une fois sur la plus haute marche. Une fois le championnat terminé à Monza, (et le titre en poche ?), Grosjean sera libre de toute obligation.

Mais remplacer Heidfeld pour la fin de la saison serait-elle une bonne idée ? On se souvient qu’en 2009, Grosjean avait déjà été parachuté titulaire chez Renault après la mise à pieds de Nelson Piquet Jr. S’il n’avait pas fait moins bien que le Brésilien on ne peut pas dire qu’il avait fait forte impression non plus. A sa décharge prendre le volant d’une voiture qu’on ne connait pas en plein milieu d’une saison n’est pas simple – il suffit de se souvenir de Fisichella chez Ferrari – et le contexte n’était pas forcément idéal non plus puisque Renault était en plein scandale suite au fameux crashgate de 2008. Et puis surtout aujourd’hui Grosjean a mûri comme l’explique Boullier. C’est vrai que lorsqu’il est arrivé en F1 en 2009, bien qu’étant aussi plein placé pour le titre GP2, Grosjean avait l’image d’un pilote un peu brouillon et un peu inconstant, capable du meilleur comme du pire. Cette année, il n’a fait que peu d’erreur et construit son titre patiemment. Ce point joue donc en sa faveur. Reste qu’il n’a jamais pris le volant de la R31. Un titre en GP2 étant quasiment un ticket d’entrée vers la F1 – Il n’y a que Pantano qui n’a pas reçu sa chance après son sacre – pourquoi ne pas envisager faire rouler Grosjean le vendredi matin afin de lui permettre d’apprendre les bases de la F1 sans pression, comme l’avait fait Jérôme D’Ambrosio l’année dernière ? De plus cela pourrait lui permettre de s’intégrer à l’équipe si d’aventure elle décidait de l’aligner aux côtés de Vitaly Petrov si jamais Kubica n’était pas capable de revenir sur les grilles de départ la saison prochaine. Parce que c’est aussi ça le problème de Lotus Renault GP. Malgré les nouvelles rassurantes sur la guérison du Polonais, rien ne permet de dire avec certitude qu’il sera capable de reconduire une F1 un jour. Elle doit donc aussi se préparer un plan B. Mettre Grosjean au départ des dernières courses pourraient être une bonne solution pour préparer 2012 à condition que l'équipe lui garantisse un contrat pour la saison prochaine. Mais comment peut-elle le lui promettre ne sachant pas si Kubica sera remis à 100% de son accident de rallye?

Il ne faut pas non plus exclure Bruno Senna de l’équation. Le neveu d’Ayrton n’a pas démérité vendredi matin, même si Nick Heidfeld s’est plaint de son travail lors de la conférence de presse qui se tenait au terme de la première journée du Grand Prix de Hongrie. Si on analyse les chronos, l’écart entre Petrov et Senna n’était pas plus important que celui entre le Russe et Heidfeld l’après-midi. De plus, Senna est le troisième pilote de l’équipe. Sur le papier c’est donc lui qui doit être appelé pour remplacer un des deux titulaires en court de saison. N’oublions pas non plus que la F1 va se rendre au Japon et au Brésil en fin de saison, deux pays où le nom de Senna est mythique. Aligner Bruno, serait un bon coup de pub pour l’équipe que l’on dit en manque de liquidités – même si l’information est régulièrement démentie.

Quoiqu’il en soit, deux choses semblent certaines aujourd’hui : La première est que Nick Heidfeld ne sera pas chez Lotus Renault GP en 2012. La deuxième est que si Grosjean remporte le championnat GP2 Series il sera promu en F1, que ce soit chez LRGP ou ailleurs. Eric Boullier a d'ailleurs déclaré que trois équipes étaient apparemment intéressées par le jeune pilote. Dés lors, le meilleur conseil que l’on puisse donner au franco-suisse est encore de se concentrer sur son championnat avant de penser à la suite de sa carrière.


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F1 2011 - Top/Flop GP d'Allemagne

Pour ce dixième GP, la F1 avait rendez-vous sur le « mytique » tracé du Nürburgring. Qui a été à la hauteur de la légende et est entré dans l’histoire ? Qui ne laissera pas un souvenir impérissable dans les mémoires ? C’est le Top/Flop du GP d’Allemagne !

TOP

Lewis Hamilton : On l’a malmené depuis le Grand Prix de Monaco le pauvre Lewis. En Allemagne on l’a retrouvé tel qu’on l’aime. Avant les qualifications il ne se montrait pourtant pas particulièrement optimiste estimant que la pole était inenvisageable mais qu’en course tout pouvait arriver. Le samedi il place sa McLaren sur la première ligne et en course il réalise un très beau dépassement sur Fernando Alonso. L’Espagnol avait d’ailleurs essayé la même manœuvre sur Mark Webber le tour juste avant mais avec moins de réussite. Espérons que ce Grand Prix le remettra sur les bons rails parce qu’étant donné que Red Bull semble marquer, tout est relatif, un tout petit peu le pas, il va falloir en profiter. Et pour le suspense au championnat on ne demande pas mieux.

Fernando Alonso : La chronique de la semaine dernière se posait la question de savoir si Ferrari était vraiment de retour aux affaires. La réponse semble être oui. Alonso était un peu déçu après les qualifs mais a fait une course solide pour se placer en deuxième position derrière Hamilton qui a été impérial, surtout dans son relais en medium en signant des chronos très compétitifs d’entrée de jeu. Comme l’année dernière la Scuderia semble s’être réveillée à l’approche de la mi-saison, mais il est peut-être trop tard…

Adrian Sutil : Courir devant son public a toujours quelque chose de particulier. En Allemagne ils étaient six dans ce cas. Et c’est Sutil qui s’en sort le mieux avec une belle sixième place à l’arrivée, devant les deux Mercedes officielles (on a dû apprécier chez les Gris…). Dommage qu’il ne nous sorte une performance comme celle-là qu’une fois par an…

Felipe Massa : Oui il était encore derrière Alonso mais il méritait mieux que sa cinquième place finale. Il maintenait Vettel en respect depuis un moment et ici c’est Ferrari qui lui a fait perdre sa position. Dommage. Ce n’est pas la performance du siècle mais il faut reconnaître qu’il faisait une belle course.

FLOP

Sebastian Vettel : C’est vrai que beaucoup de pilotes signeraient des deux mains pour avoir comme plus mauvais résultat une quatrième position après dix courses disputées, mais il faut bien avouer que par rapport au reste de la saison, c’est une petite contre performance pour Vettel. Le champion du monde n’a jamais semblé véritablement dans le coup. Dés les premiers essais on sentait bien qu’il n’était pas totalement à son aise, qu’il n’arrivait pas à trouver le bon rythme. Il coiffe Massa sur le fil pour la quatrième place et peut encore voir venir pour le championnat. Il n’y a clairement pas de quoi paniquer même si Red Bull semble moins dominatrice qu’en début de campagne.

Nick Heidfeld : Il ne se fait pas de soucis pour son avenir à court terme chez Lotus Renault GP ni même pour 2012, il ne manque pas d’optimisme. La déception était clairement perceptible dans les propos de Boullier sur Eurosport (lisez la chronique « Une déception nommée Heidfeld »). Mal qualifié, il s’est retrouvé condamné à remonter dans la hiérarchie. Après le premier virage il était déjà loin de tout le monde suite à son incident avec di Resta. Son contact avec la Toro Rosso de Buemi mettra un terme prématuré à sa course.

Mercedes GP : On ne devait pas rire dans le clan Mercedes GP au terme de ce Grand Prix national. Non seulement McLaren gagne avec le même moteur – preuve que le problème se situe bel et bien au niveau du châssis – mais en plus on se fait battre par la Force India de Sutil. On pavoisait un peu après Silverstone, là on est redescendu sur terre. Il va impérativement falloir faire mieux en 2012 sinon Haug risque d’avoir de plus en plus de mal à justifier l’engagement de la marque et les sommes importantes investies dans la discipline.


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