Non à l'alternance!

Il a beaucoup été question de l’alternance ce week-end à Spa-Francorchamps Fan-F1, présent dans le paddock ardennais vous a d’ailleurs rapporté les derniers développements concernant ce dossier qui pourrait permettre au Grand Prix de France de refaire son retour au calendrier.

Pour Etienne Davignon, président de la société Spa Grand Prix il s’agit « d’une solution qui constitue un progrès par rapport au fait de ne plus l’avoir donc arrêtons de pleurnicher sur ce que l’on préfère et pour lequel on n’a pas les moyens. Il y a quelques années il était établi que ce serait fini, aujourd’hui ça n’est pas fini et on dit ce n’est pas assez. ». Pourtant, la situation du Grand Prix de Belgique et d’autres courses, principalement européennes, met avant tout en exergue les excès de la politique de Bernie Ecclestone qui demande sans cesse plus d’argent aux promoteurs pour accueillir la F1. Et si les organisateurs européens ne peuvent pas payer, il ira du côté des pays arabes qui eux sont prêt à débourser des sommes folles pour faire venir le grand cirque de la F1 chez eux. Face à cette surenchère il est évident que les ‘vieux circuits’ n’ont aucune chance.

Cette saison, la FOTA a eu la bonne idée d’organiser différents forums avec les fans  de la discipline (NDLR: le prochain se tiendra d'ailleurs à Monza dans 15 jours) pour leur permettre d’échanger avec les acteurs de la F1 soucieux de se rapprocher de leur public. A l’occasion du deuxième forum organisé dans les locaux de l’écurie McLaren à Woking, Martin Withmarsh avait souligné l’importance pour la F1 de conserver des Grands Prix historiques parmi lesquels la France aurait légitimement sa place, au calendrier quitte à ce que les équipes reçoivent moins d’argent pour se déplacer sur ces circuits qui ont fait l’histoire de la discipline. Si les écuries semblent d’accord de consentir à un effort financier, il n’en est rien pour Bernie Ecclestone qui fait la sourde oreille. Il suffirait pourtant d’une diminution d’environ deux millions d’euros du prix du plateau pour que la F1 en Belgique ne soit plus en déficit. C’est moins que les quelques 3 millions et demi dépensés par le grand argentier de la F1 pour assurer l’ambiance musicale du mariage de sa fille Petra à Rome.

Alors oui, l’idée d’une alternance est mieux que ne plus avoir le Grand Prix du tout mais elle fait aussi le jeu de Bernie qui va pouvoir continuer à faire monter les enchères avec de plus en plus de pays puisque si toutes les manches inscrites au championnat du monde actuellement jouent le même jeu il pourra faire aller la F1 dans pas moins de 40 pays au lieu de 20. Il y a là, à n’en pas douter, une occasion pour tonton Bernie de se remplir encore un peu plus des poches déjà bien remplies. Bien entendu du côté de la France, cette alternance est une bonne nouvelle étant donné que le pays n'a plus de Grand Prix depuis quelques années, l'enthousiasme affiché par les fans de l'hexagone est donc tout à fait compréhensible, et il n'est pas ici question de s'opposer au retour du Grand Prix de France. Mais est-ce vraiment la meilleure solution à terme? Est-ce que ça ne fait pas que reporter le problème? Quelle sera la prochaine étape? Une alternance sur trois ans pour satisfaire l'appétit sans fin d'Ecclestone? Pas sûr que ce principe que ce soit entre la Belgique et la France ou entre n'importe quels autres pays soit la bonne réponse au problème.

La Belgique est un petit pays, et l’organisation d’un Grand Prix de Formule 1 le place sur l’échiquier mondial chaque année, la F1 étant l’un des évènements sportifs les plus regardés après la Coupe du Monde de football et les Jeux Olympiques. La solution serait peut-être d’essayer de se rapprocher des équipes et de la FOTA pour faire poids contre le détenteur des droits commerciaux de la F1 qui se montre inflexible ne regardant qu’à son portefeuille avant les intérêts sportifs.

La course de dimanche devrait pourtant être plus qu’un argument de poids pour permettre à l’épreuve belge de garder sa place de façon annuelle. Comparé aux processions dont nous gratifient certains circuits (Abu Dhabi par exemple) il n’y a pourtant pas photo. Quand on va sur de vrais circuits, on a du spectacle et ce sans avoir besoin d’artifices tels que le DRS pour pimenter un peu le show. Mais comme le soulignait laconiquement un journaliste belge en salle de presse dimanche «  ce n’est plus du sport c’est du business ! » et croire que Bernie fléchira c’est peut-être croire au Père Noël…


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Une femme en F1?

Le 3 août dernier, Maria de Villota, actuellement engagée en Superleague Formula,  a participé à une séance d’essais au volant d’une Renault R29. De quoi relancer la machine à fantasmes sur l’arrivée prochaine d’une femme dans la catégorie reine du sport automobile.

Ce n’est pas la première fois qu’une femme participe à une séance d’essais ou à une exhibition ces dernières années. En 2002, la jeune Américaine Sarah Fischer effectuait quelques tours au volant d’une McLaren dans le cadre du Grand Prix des Etats-Unis disputé sur le tracé d’Indianapolis.

En 2005, une jeune anglaise de 25 ans fera un essai à bord d’une monoplace de Formule 1. Katherine Legge est invitée par Paul Stodart à essayer une Minardi lors d’une séance d’essai organisée par l’écurie sur le tracé de Vallelunga en Italie. Mais comme pour Sarah Fischer il s’agira d’un galop d’essais sans lendemain pour Katherine Legge qui participera au championnat de Champ Car jusqu’en 2007 avant de rejoindre le DTM en 2008.

Si les pistes Fischer et Legge n’ont jamais vraiment été sérieuses, en revanche des rumeurs se sont souvent faites jour concernant l’arrivée de Danica Patrick dans la discipline. La jeune femme est une véritable star aux Etats-Unis et son arrivée en F1 serait sans aucun doute un énorme coup de pub pour la discipline mais aussi pour l’équipe qui déciderait de la titulariser. En 2008, Honda avait proposé un test à la jeune femme. «Tous les pilotes rêvent de conduire une F1 à un moment donné de leur vie. On m’a déjà demandé de faire un tour de démonstration à Indianapolis en 2005, mais j’avais alors répondu qu’il n’en était pas question, que je ne voulais pas faire le show, mais avoir l’occasion de réaliser un vrai test,» avait déclaré la pilote à Autosport. Finalement ce test n’aura jamais lieu.

En 2009, l’équipe USF1 avait essayé de faire parler d’elle en réactivant la piste Patrick pour un poste de titulaire. « "Elle est formidable. Elle obtient énormément d'attention des médias. Tony Georges (le président du circuit d'Indianapolis) m'en voudra certainement si je lui enlève du championnat IRL, mais on verra. Je ne sais pas si c'est quelque chose qui l'intéresse, mais nous aimerions certainement lui faire passer des essais,  » avait souligné le directeur technique de USF1, Ken Anderson.

Mais encore une fois c’était une impasse puisque USF1 n’a jamais participé à la moindre course. De toute façon il n’est pas certain que Danica Patrick aurait troqué son statu de star aux USA contre un volant en fond de grille en F1.

On le voit, ce n’est pas la première fois que l’idée de faire venir une femme en F1 fait son apparition, alors pourquoi ce serait différent cette fois ? La première chose importante est que ce roulage a été réalisé à l’instigation de Bernie Ecclestone lui-même. Il faut dire que l’arrivée d’une femme en F1 serait un superbe coup marketing pour le grand argentier de la F1. De plus ce roulage n’a pas été fait dans le cadre d’une opération publicitaire comme c’était le cas avec Sarah Fischer en 2002, même si on en a beaucoup parlé dans la presse la semaine dernière. Au total c’est pas moins de 79 tours que l’Espagnole a couvert, soit près de 300 kilomètres, preuve que physiquement elle tient la forme. En revanche aucune information concernant les chronos réalisés par la pilote actuellement engagée dans le championnat de Superleague Formula. « María a fait exactement ce qu’on attendait d’elle. Elle a pris les étapes une par une et a réalisé des temps très corrects, sans commettre une faute de la journée, » a commenté Eric Boullier, Team Principal et Directeur de Lotus Renault GP sur le site officiel de l’écurie.

Alors, Maria de Villota première femme en F1 depuis l’Italienne Giovanna Amati qui avait essayé de se qualifier à trois reprises en 1992 ? Pourquoi pas. Son management serait à la recherche d’un poste de pilote d’essais dans un premier temps mais pourquoi ne pas envisager une titularisation dés 2012 ? En effet, depuis son rachat par Thesan Capital, l’écurie HRT cherche à renforcer son identité espagnole. « La possibilité d’incorporer un pilote espagnol pour la saison prochaine est un souhait de l’écurie. Mais il y a encore un grand pas à faire, » a déclaré l’écurie. La nationalité de Maria pourrait donc jouer en sa faveur, d’autant qu’elle est managée par Antonio Mesquida qui est aussi un homme d’affaire actif dans le milieu de la téléphonie mobile. L’arrivée de la pilote originaire de Madrid pourrait donc s’accompagner d’une belle valise. Ce qui ne serait évidement pas pour déplaire à l’équipe espagnole. Affaire à suivre donc…

PS: Depuis samedi, F1 Chronicles célèbre les 20 ans de carrière de Michael Schumacher au travers d'un dossier retraçant l'ensemble de ces 20 années passées dans les paddocks de F1.

#1 Une ascension méthodique
#2 Une arrivée fracassante en F1
#3 Les premiers titres
#4 Le défi Ferrari

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C'est l'histoire d'un mec bien

En Hongrie, Jenson Button prenait le départ de son 200ème Grand Prix en F1. L’évènement a évidemment été célébré par l’écurie McLaren-Mercedes dans le paddock hongrois mais c’est surtout sur la piste que le champion du monde 2009 a marqué le coup de la plus belle des manières, par une victoire.

Un peu plus loin sur la grille, un autre pilote passait un cap important : celui des 100 Grands Prix. Nico Rosberg est en effet devenu le 59ème pilote à atteindre ce chiffre sur les quelques 733* ayant participés au championnat du monde. Le pilote Mercedes GP devient aussi le 6ème pilote à avoir 100 courses ou plus au compteur sans victoire. Fisichella, Button, Trulli, Barrichello et Webber ont tous dû attendre plus de 100 GP avant de monter sur la plus haute marche du podium. Et au vu des performances actuelles de la W02 on peut déjà dire que Rosberg ne gagnera pas avant son 119ème départ.

Ce 100ème Grand Prix ne sera donc pas à marquer d’une pierre blanche pour le fils du champion du monde 82. Et a y regarder de plus près les grands évènements en F1 sont souvent des déceptions en piste, comme le souligne la journaliste Lee McKenzie pour Autosport.

Pour son 300ème départ à Spa-Francorchamps la saison dernière, Rubens Barrichello n’a pas vraiment été verni puisqu’il a été contraint à l’abandon dés le premier tour. Pas mieux pour David Coulthard en 2008 alors qu’il faisait sa dernière apparition au volant d’une F1 au Brésil. Sa Red Bull décorée spécialement pour l’occasion s’est rapidement retrouvée rangée sur le bas-côté suite à un accrochage dans le fameux S de Senna au départ. Dommage, d’autant plus qu’une caméra avait été placée sur le casque du pilote offrant ainsi une vue approximative de ce que voient les pilotes une fois sanglés dans leur baquet.

En 2006, Michael Schumacher n’avait pas non plus connu la sortie qu’il méritait. Même si cette première sortie restera probablement plus glorieuse que les adieux définitifs qu’il fera plus que probablement au petit monde de la F1 à la fin de la saison 2012.

En s’imposant pour la 11ème fois de sa carrière, Jenson Button a d’une certaine façon vaincu le signe indien. Mais est-ce vraiment surprenant de sa part ? A y regarder de plus prêt ce n’est pas la première fois que Jenson surprend son monde. A son arrivée en 2000 chez Williams ils étaient nombreux à regarder ce bambin d’un drôle d’air. Pourtant ses performances en piste lui vaudront de rapidement justifier son volant. Ce qui ne l’empêchera pas d’être remercier au terme de la saison. Même chose deux ans plus tard chez Renault. Il essayera de rebondir une nouvelle fois chez BAR, sans grand succès, hormis une saison 2004 qui avait fait naitre l’espoir au sein de l’équipe anglaise.

En 2006 l’équipe passe sous le contrôle total de Honda et semble reprendre du poil de la bête mais il n’est pas encore question de jouer la gagne. Pourtant lors du Grand Prix de Hongrie, Button va surprendre son monde en s’imposant dans des conditions délicates au nez et à la barbe des favoris du moment. Après 113 départs, il montait enfin sur la plus haute marche du podium. S’il s’est imposé dix fois de plus depuis ce jour-là, il lui faudra pourtant attendre l’Australie 2009 pour goûter à nouveau à l’ivresse de la victoire.

Encore une fois personne ne l’attendait en 2009. Le retrait de Honda avait laissé l’avenir de l’équipe dans l’incertitude jusqu’à sa reprise par Ross Brawn. Et pourtant l’équipe Brawn était au départ en Australie avec une monoplace diabolique. Button a récolté six bouquets de vainqueur sur les sept premières courses de la saison. Par la suite il marquera le pas mais profitera de l’avantage acquis en début de championnat pour coiffer la couronne mondiale. Ce côté épicier lui vaudra beaucoup de critiques, de nombreux observateurs estimant qu’il n’était pas un grand champion et qu’il devait avant tout son titre à la qualité de sa monoplace plutôt qu’aux siennes. Dés lors ces mêmes observateurs ne donnaient pas cher de sa peau face à Hamilton chez McLaren. Pourtant, encore une fois il aura réussi à surprendre et à faire taire les mauvaises langues et jouant le titre presque jusqu’au bout. Aujourd’hui à mi championnat son bilan et tout aussi flatteur en comparaison d’Hamilton puisqu’il a remporté autant de couses que son jeune équipier et que seulement 12 points les séparent.

Comme le souligne Lee Mackenzie sur Autosport, parfois les gars bien gagnent ! Ce n’est pas pour rien si Button est aussi l’un des pilotes les plus appréciés du paddock. Button c'est, à l'image de Nico Rosberg cité plus haut dans cette chronique, un mec sympa avec qui on pourrait facilement imaginer boire un verre dans un Pub. Et si en plus son père, John Button, est dans les parages cela devrait être synonyme d'une bonne soirée.

* source : statsf1

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Schumacher : Stop ou encore?

En Belgique, Michael Schumacher célèbrera ses 20 ans de carrière en F1. C’est en effet en 1991 que le pilote allemand a fait sa première apparition sur une grille de départ d’un Grand Prix au volant de la modeste Jordan 191 verte. On sait que cette course a marqué le début d’une carrière fructueuse pour Schumacher. Carrière sur laquelle F1 Chronicles reviendra en long et en large prochainement.

Alors qu’il avait raccroché son casque à la fin de la saison 2006, l’Allemand a fait son retour en 2010 au sein de l’écurie Mercedes GP, une façon pour lui de boucler la boucle en quelque sorte. Le retour du Kaiser avait constitué l’événement de l’hiver 2009-2010. Mais aujourd’hui, après 30 Grands Prix disputés au volant d’une flèche d’argent, le bilan n’est pas des plus flatteurs. Certes la W02 n’est pas la machine la plus compétitive du plateau, loin s’en faut, mais les performances d’un pilote sont toujours, et avant tout, comparées à celles de son équipier. Et face à Nico Rosberg, Michael Schumacher fait pâle figure.

Depuis le retour du septuple champion du monde à la compétition, les critiques fusent. Certains, estimant qu’il ferait mieux de ranger définitivement son casque au lieu de s’entêter dans une deuxième carrière qui ne peut rien lui apporter de plus que ce qu’il a déjà accompli auparavant, bien au contraire. Les critiques, l’Allemand en a l’habitude. Jusqu’ici il avait d’ailleurs adopté la positive attitude en répétant qu’il avait signé un contrat de trois ans, qu’il s’avait que ce ne serait pas facile et qu’il avait la conviction que Mercedes allait produire une voiture compétitive capable de le faire remonter sur la plus haute marche du podium.

Pourtant cette semaine, le principal intéressé lui-même semble se demander s’il est bien sage de continuer au-delà de 2011. « Je suis arrivé chez Mercedes avec un objectif précis : Pas de gagner à tout pris mais de faire grandir le team. C’est un fait que je suis plus détendu qu’auparavant et je ne sais pas si mon état d’esprit est encore bon pour l’équipe. A un certain moment, nous évaluerons si je continue ou pas, » déclare le pilote allemand dans les colonnes de la Corriere dello Sport.

Voilà qui a eu le don de relancer la machine à spéculation autour de l'avenir du septuple champion du monde Sauf que d'après la porte-parole du pilote, il n'a jamais eu de contact avec qui que ce soit de la Corrierre dello Sport depuis son retour. « Il est plein de passion pour le projet et considère que construire quelque chose de grand avec Mercedes est un challenge excitant, » a déclaré Sabine Khem au Bild. Alors véritable remise en question de la part du pilote le plus titré de l'histoire ou simple fantasme des médias?


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Quel est le meilleur duo de pilotes?

Pour Watson, ça ne fait aucun doute...

La semaine dernière, John Watson s’est exprimé sur les qualités du duo formé par Lewis Hamilton et Jenson Button chez McLaren. Pour l’Anglais, il ne fait aucun doute que l’équipe de Woking dispose du meilleur line-up du plateau. Du coup F1 Chronicles a eu envie de se pencher sur la question.

Même si le pilote est seul dans le baquet de sa monoplace, la Formule 1 n’en reste pas moins un sport d’équipe. La Scuderia Ferrari l’a suffisamment répété la saison dernière suite au fameux « Fernando is faster than you… » adressé à Felipe Massa au Grand Prix d’Allemagne. Dés lors il convient d’avoir un bon duo de pilotes soit pour aider son pilote numéro un dans sa quête du titre mondial et/ou aider l’équipe à décrocher le sacre du côté des constructeurs.

Sur le papier le meilleur duo de pilotes est celui composé par Sebastian Vettel et Mark Webber chez Red Bull Racing puisque l’équipe pointe largement en tête du championnat du monde des constructeurs avec 383 points et que les deux pilotes maison sont aux deux premières places au classement des pilotes.

L’année dernière F1 Chronicles se demandait s’il valait mieux avoir deux pilotes de pointe ou un bon numéro 2. Chez Red Bull après une saison 2010 qui a vu Webber et Vettel se tirer la bourre tout au long du championnat, la situation semble avoir radicalement changé cette année. Webber n’a jamais été en mesure d’inquiéter Vettel, si ce n’est à trois reprises en qualifications, mais n’a jamais terminé en dehors du top 5 en course. Ainsi s’il n’est pas une menace pour le champion du monde 2010, il rapporte de gros points à son équipe. Points importants dans l’optique du championnat constructeur.

La cinquième position qui reste à ce jour le meilleur résultat de Felipe Massa chez Ferrari en 2011. Le Brésilien est à la peine et fait pâle figure face à Fernando Alonso. Ce n’est d’ailleurs pas anodin si le double champion du monde a récemment déclaré qu’il comptait principalement sur les McLaren pour lui permettre d’éventuellement revenir sur Sebastian Vettel au championnat. Un bon duo de pilotes est aussi un duo homogène, ce qui ne semble pas être le cas chez Ferrari où Massa ne semble pas en mesure de s’intercaler entre son chef de file et ses adversaires, ni de palier une erreur de l’Espagnol dans l’optique du championnat constructeurs.

Chez McLaren, on dispose de deux pilotes capables de gagner des courses. D’ailleurs Hamilton et Button comptent chacun deux succès là où Webber et Massa attendent toujours leurs premiers lauriers de vainqueurs en 2011. Après la victoire de Button au Canada j’étais revenu sur les qualités du Britannique et m’étais aventuré à faire la comparaison du duo actuel de McLaren avec celui formé par Senna et Prost. Finalement, McLaren dispose, avec Hamilton et Button d’un line-up tout terrain capable de faire face à toutes les situations. Hamilton possède des qualités indéniables d’attaquants né tandis que Button est plus réfléchi et construira d’avantage son succès. Si on jette un œil au classement, on se rend compte que parmi les trois top teams, l’écart entre les deux sociétaires de chez McLaren est le plus faible avec 12 points à l’avantage de Lewis Hamilton. Chez Red Bull Racing, Webber est relégué à 85 unités de Vettel tandis que Massa en concède 75 à Alonso.

Alors quel est le meilleur duo de pilotes? Celui qui permet à son équipe de dominer le championnat ou celui qui offre la meilleure homogénéité? Chacun aura sans aucun doute son avis sur la question en fonction de sa vision de la course et de sa sensibilité. Cette chronique aura, modestement, essayé de faire le point sur les forces en présence alors que la F1 entrera dans la deuxième partie de son championnat à la fin du mois sur le circuit de Spa-Francorchamps.

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Transferts saison 2011-2012

Si pour la plupart d’entre vous, l’été est synonyme de vacances, de plage, de cocotiers etc., en F1, l’été est la période propice aux renouvellements de contrats et autres rumeurs sur l’avenir des uns et des autres. Les pilotes et les équipes étant en repos forcé jusqu'à la fin du mois d'août, il paraît opportun de faire un petit tour d’horizon pour voir sera où la saison prochaine. (légende: En vert : officiel. En bleu : presque officiel. )

Red Bull Racing : Vettel - Webber 

Il n'y aura pas de changement du côté de l’écurie championne du monde la saison prochaine. Sebastian Vettel a renouvelé son contrat jusqu’en 2014 en début d’année et Mark Webber a annoncé qu'il rempilait pour une année supplémentaire avec la boisson énergétique. Une annonce officielle à eu lieu à Spa-Francorchamps.

McLaren-Mercedes : Hamilton - Button

Lewis Hamilton sera encore là en 2012 (avant d’aller voir ailleurs en 2013 ?). Le contrat de Jenson Button n’a pas encore été renouvelé mais ça ne devrait pas poser de problème. L’écurie ne peut que se montrer satisfaite des performances de son pilote qui se sent bien à Woking.

Ferrari : Alonso - Massa 

Alonso est lié à la Scuderia jusqu’en 2016 et Felipe Massa possède lui aussi un contrat pour 2012 et sera donc bel et bien au volant d’une monoplace rouge la saison prochaine. C’est après que l’avenir du sympathique brésilien pourrait bien s’obscurcir à Maranello s’il ne hausse pas son niveau de jeu. Les dernières déclarations de Stefano Domenicali vont clairement dans ce sens.

Mercedes GP : Schumacher - Rosberg 

Michael Schumacher est toujours sous contrat la saison prochaine mais certains estiment qu’il devrait ranger définitivement son casque à la fin du championnat actuel. Les performances de Schumi ne sont pas particulièrement convaincantes dans l’ensemble, mais il devrait tout de même honorer la dernière année de son contrat avec le constructeur allemand.

Par contre Nico Rosberg n’a pas encore décidé de rester chez les Gris la saison prochaine. Les performances plutôt moyennes des W01 et W02 auraient tendances à lasser le jeune allemand. Mais les bons volants étant occupés au moins jusqu’en 2013, il devrait quand même rester au moins un an de plus.

Lotus Renault GP : Petrov - Kubica?

Si Vitaly Petrov sera encore de la partie étant donné qu’il possède un contrat en bonne et due forme et qu’il s’est considérablement amélioré par rapport à 2010, c’est du côté de l’autre baquet de l’équipe que l’incertitude règne. La deuxième LRGP devrait être pilotée par Robert Kubica, à condition que celui-ci ait totalement récupéré de son accident de rallye survenu en février dernier. Si jamais ce n’était pas le cas, les deux pilotes de réserve sont sur les rangs. Bruno Senna a récemment pris le volant de la R31 en Hongrie et devrait encore retenter l’expérience à Spa et/ou à Monza, alors que Romain Grosjean pourrait rouler le vendredi matin dés Singapour, une fois le championnat GP2 Series terminé. Une bonne façon de préparer l’avenir, au cas où…

Sauber : Kobayashi - Pérez 

Pas de suspense du côté d’Hinwill puisque les deux pilotes titulaires ont été confirmé, de même que le troisième pilote. Kamui Kobayashi est régulièrement entré dans les points dans la première partie de la saison, tandis que Sergio Pérez impressionne par son pilotage extrêmement coulé. Nul doute que le Mexicain pourrait être un sérieux client pour remplacer Felipe Massa en 2013 chez Ferrari.

Force India : Sutil - di Resta

Nouveau venu dans la discipline, Paul di Resta fait mieux que se défendre face à Adrian Sutil, particulièrement en qualifications. L’Ecossais sera encore de l’aventure la saison prochaine. Son équipier Sutil aimerait depuis de nombreuses années voir si l’herbe n’est pas plus verte ailleurs mais reste malgré tout chaque fois au sein de l’équipe indienne. Ses démêlés avec la justice pourraient l’écarter de son volant. Si Sutil était remercié pour une raison ou pour une autre, Nico Hulkenberg serait tout désigné pour le remplacer. Le pilote d’essais de l’équipe vise clairement un poste de titulaire pour 2012. L’écurie dévoilera son duo de pilote en fin de saison.

Toro Rosso : Ricciardo - Buemi/Alguersuari

Seule certitude, un des deux pilotes devra partir à la fin de la saison. Buemi et Alguersuari ne feront donc plus équipe l’an prochain. Daniel Ricciardo, qui fait actuellement ses gammes chez HRT, devrait plus que vraisemblablement être promu titulaire dans la petite équipe italienne en 2012. D’ici là, Buemi et Alguersuari vont devoir montrer qu’ils méritent que leur employeur leur renouvelle sa confiance.

Williams : Maldonado - ???

Pastor Maldonado sera encore un pilote Williams en 2012. Le Vénézuélien, bien soutenu par une compagnie pétrolière de son pays, s’est montré très rapide en qualifications et demande encore à s’améliorer en course. Par contre, Rubens Barrichello pourrait quitter l’écurie de Grove (et la F1 ?) à la fin de la saison. Les performances de la FW33 ne lui conviennent pas et il s’en est récemment plaint ouvertement dans la presse. S’il a ensuite tenu a préciser sur son twitter que cela ne remettait aucunement en cause sa motivation et son envie de continuer en F1, avec Williams, on chuchote que le vétéran brésilien pourrait être remplacer l’an prochain. Le nom de Romain Grosjean aurait été cité.

Team Lotus : Kovalainen - ???

Il ne fait aucun doute que Heikki Kovalainen sera toujours en vert la saison prochaine, en revanche, Jarno Trulli pourrait être remplacé. En Allemagne, l’Italien avait dû céder son volant à Karun Chandock, pilote d’essais de l’équipe. Dans le même temps, l’écurie annonçait que l’avenir de Trulli n’était en rien menacé et que son contrat était prêt. Cependant, aucune annonce n’a été faite à ce sujet depuis. S’il était remercié par l’équipe malaise, Trulli pourrait trouver refuge en Nascar.

Marussia Virgin Racing : Glock - D'Ambrosio?

Après s’être plaint à de nombreuses reprises du manque de performances de sa monoplace, Timo Glock a finalement prolongé jusqu’en 2014 avec la petite équipe. Le partenariat conclu avec McLaren lui redonne de l’espoir et attend de gros progrès la saison prochaine.

Jérôme D’Ambrosio ne démérite pas au volant de la Virgin mais son avenir n’est pour autant pas assuré. L’équipe est contente de son travail mais Gravity aimerait que la présence du Belge ne dépende plus de l’apport d’un budget. C’est donc l’aspect financier qui coincerait entre les deux parties. A Silverstone, Eric Boullier avait déclaré qu’une autre équipe était intéressée par les services du pilote belge.

HRT : ??? - ???

Chez HRT, la situation est simple. Les baquets seront accordés à des pilotes ayant les poches bien pleines. Etre Espagnol pourrait être un plus.

MAJ le 1er septembre 2011

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Le temps des changements

Un nouveau départ?

Cela fait désormais un peu plus d'un an que F1 Chronicles est né. Si au départ le blog avait pour but principal de partager mes opinions sur la discipline au gré de mes envies, il a rapidement trouvé un rythme de croisière avec la publication de chroniques hebdomadaires. Depuis le début du championnat, la rubrique Top/Flop est venue s'ajouter à ces chroniques pour enrichir le contenu du blog. De même le design a considérablement évolué au fil des mois pour se rapprocher de celui d'un véritable site web. Après plus d'un an d'existence, il est donc temps de penser à la prochaine étape : Un véritable site internet. Pour ce faire j'ai besoin de vous. Mes connaissances en Webdesign étant ce qu'elles sont je n'ai pas les capacités pour réaliser ce site moi-même et encore moins en assurer la maintenance. Je suis donc à la recherche de quelqu'un pouvant m'aider dans cette tâche afin de mettre sur pied la prochaine version de F1 Chronicles dont le contenu sera lui aussi considérablement enrichi. Si vous êtes intéressé, n'hésitez pas à me contacter. Vous pouvez par ailleurs faire vos propositions sur ce que vous aimeriez voir comme contenu sur F1 Chronicles à l'avenir. Toutes les idées sont évidemment les bienvenues.

BFr